_ SARAH VINE: Ca majoritatea dintre noi, în creierul lui Sarah ar fi fost încordat că un polițist era cineva în care putea avea încredere. Îmi face sângele să fiarbă că a întâlnit un monstru cu licență de a ucide

Părinții lui Sarah Everard sunt complet dreapta: dacă Wayne Couzens nu fusese ofițer de poliție, aproape sigur ar fi în viață astăzi.

Dacă acest infractor sexual în serie – un bărbat care, se pare acum, ar fi comis o agresiune sexuală foarte gravă împotriva unui copil, descris ca fiind abia în adolescență, înainte de a începe cariera lui de polițist de 20 de ani – nu s-ar fi putut ascunde în spatele încrederii și autorității ecusonului său, nici măcar nu l-ar fi lăsat să o oprească, cu atât mai puțin să i-ar fi permis să o încătușeze și să o pună. în spatele mașinii sale închiriate.

Sarah nu era o proastă. Dar ea a fost, ca mulți dintre noi, un cetățean care respectă legea, o persoană care a respectat autoritatea și a avut încredere în instituțiile care guvernează o societate civilizată. Couzens era agent de poliție și ofițer de arme de foc (a lucrat chiar în Comandamentul Protecției Parlamentare și Diplomatice, deși ea nu ar fi știut asta) și avea ecusonul care să dovedească acest lucru. Ce posibilă cauză ar fi avut ea pentru a bănui că el a fost un violator și ucigaș?

La fel ca nenumărații tineri londonezi care se mută în părțile mai puțin salubre ale capitalei pentru a-și face vieți, Sarah ar fi fost foarte conștientă de faptul că periculosii. Urmăriți filmarea ei mergând spre casă și puteți vedea că se mișcă repede, cu scop. Nici măcar nu este târziu – în jurul orei 21:00 – și vorbea cu iubitul ei de pe mobil.

Am fost cu toții acolo. Îmi amintesc că am făcut același tip de călătorie în și în jurul capitalei în adolescență și douăzeci de ani, înainte de apariția Uber, când taxiurile erau prohibitiv de scumpe și oricum nu mergeau la sud de râu sau la nord de City.

Aveai nevoie de toată inteligența ta, ținând adesea cheile în mână, verificându-ți din când în când peste umăr, urmărind bazinele de lumină de la lămpile stradale. Dacă s-a întâmplat să întâlnești vreodată câțiva băieți sau cineva care părea suspicios, ai traversa drumul, ai intra într-un magazin din colț, ai păși într-o cabină telefonică pentru a suna.

Dar un polițist? De ce ai suspecta pe cineva ca asta? Dintre toate personajele pe care Sarah ar fi putut să le întâlnească pe străzile din sudul Londrei, un aramă ar fi fost ultimul care s-ar fi prezentat ca o amenințare în mintea ei. Într-adevăr, probabil că ar fi fost încordat în creierul ei că o insignă era ceva în care putea avea încredere.

Destul de corect, s-ar fi putut simți ușor nedumerită să fie oprită. Apoi, din nou, era la mijlocul Covid-ului, o perioadă în care ni s-a cerut tuturor să respectăm un set de reguli complexe, uneori bizare, în continuă schimbare.

Oamenii erau opriți tot timpul pe străzi. și parcuri, de obicei pentru încălcarea unei noi directive despre care nici măcar nu și-au dat seama că există. Îmi amintesc că am strigat imediat un ofițer de poliție pentru că s-a așezat pe o bancă din parc să-mi odihnesc picioarele timp de zece secunde, pentru numele lui Dumnezeu. Ziarele erau pline de povești despre oameni care aveau probleme sau erau amendați. Săraca Sarah era probabil prea îngrijorată că ar fi făcut ceva greșit din neatenție pentru a simți pericolul din față.

Când fiica mea era mai mică și a început pentru prima dată să călătorească la școală și să iasă singură, îmi amintesc că i-am spus: „Dacă ți-e frică vreodată sau te afli în necazuri, găsește un loc ocupat, caută pe cineva în autoritate: un agent de securitate, oricine în uniformă – un polițist. Și iată-o, Sarah, vorbind cu un aramă pe un drum aglomerat, surprinsă de CCTV cu puțin timp înainte ca acest monstru să o conducă până la Dover, unde a violat-o și a sugrumat-o și i-a dat foc trupului.

Mă tot gândesc la ceea ce a spus mama lui Sarah în declarația ei de impact asupra victimei, despre faptul că am văzut filmările surprinse de camera unui autobuz care trecea și am țipat în tăcere înăuntru: „Nu te urca în mașină, Sarah!” și mi se rupe inima pentru ea. . Dar mai ales, îmi face sângele să fiarbă.

Sarah nu era o tânără „vulnerabilă”; nu era beată sau în stare de ebrietate, nu se pusese în niciun pericol. Nu se pierduse și nu se clătina acasă pe o alee întunecată. Ea se afla pe un drum principal, în vizorul trecătorilor, la o oră perfect rezonabilă din noapte. Purta îmbrăcăminte sensibilă și practică.

Această tânără nu ar fi putut face nimic pentru a se proteja mai mult și, totuși, doar câteva ore mai târziu, a murit în cele mai îngrozitoare circumstanțe.

Acesta este principalul motiv pentru care uciderea ei a declanșat o revărsare atât de mare de durere și furie în rândul femeilor de toate vârstele: dacă i s-ar putea întâmpla Sarah, s-ar putea întâmpla oricărei dintre noi, oricărei fiice.

Toate morțile violente sunt un afront la adresa umanității, dar există ceva deosebit de tulburat în ceea ce privește circumstanțele lui Sarah. Couzens a fost menit să fie unul dintre băieții buni, un erou, un protector. S-a dovedit a fi un monstru.

Și mai rău, ar fi putut fi oprit – din nou, de către aceleași oameni a căror sarcină este să ne ferească de nenorociți ca el: colegii săi din forța de poliție. . Dacă și-ar fi făcut treaba în mod corespunzător, dacă ar fi acordat atenție chiar și unui număr mic dintre multele (și erau multe) acuzații aduse la adresa lui de la o varietate de femei de-a lungul anilor, el nu s-ar fi aflat într-o astfel de poziție. autoritate.

El ar fi fost doar un alt nebun de pe stradă, de genul cu care noi femeile – chiar și la vârsta mea – suntem prea obișnuiți să ne confruntăm în mod regulat și știm să ne ferim. Dar datorită lor, nu a fost. Era polițist și asta i-a dat, la propriu, licența de a ucide.

Uciderea brutală a lui Sarah este trădarea supremă a unei societăți care încă îi protejează pe prădătorii de sex masculin de consecințele acțiunilor lor; a unei culturi care închide ochii la anumite comportamente masculine și în loc să le vadă așa cum sunt – abuzive, intruzive, potențial foarte periculoase – le respinge ca simple neînțelegeri sau reacții excesive din partea victimei.

În repetate rânduri, comportamentul lui Couzens a fost semnalat; de nenumărate ori a fost ignorat. De ce? Pentru că era unul dintre băieți? Pentru că era bun la meseria lui? Pentru că toate femeile sunt isterice? Pentru că nu putem accepta o glumă? Pentru că, sincer, nu te linguși, iubire. Cu toții cunoaștem burghiul. Am mai auzit-o de un milion de ori înainte.

Întotdeauna am crezut că, ca femei, nu trebuie să cădem în capcana de a crede că toți bărbații reprezintă un potențial pericol pentru femei. În mod evident, nu sunt și este stupid și reductiv să argumentezi altfel.

De asemenea, am crezut întotdeauna că, în calitate de femei, trebuie să ne asumăm responsabilitatea pentru propria noastră siguranță și să încercăm, ori de câte ori este posibil, să nu ne punem în calea unui pericol inutil.

Dar cazul lui Sarah m-a făcut să pun la îndoială toate acestea. Uciderea ei nu a fost doar o crimă teribilă și o tragedie de nespus pentru familia ei; a spulberat, de asemenea, principiile fundamentale pe care, în calitate de fete și femei tinere, suntem învățați: aveți grijă de voi, fiți responsabil, aveți încredere în autorități și veți fi în siguranță.

Va dura foarte mult timp înainte. oricare dintre noi crede din nou acea minciună.

(Fluierul)