_ IAN BIRRELL: Suntem încă uimitor mulțumit de amenințarea gravă pe care tiranul Putin o prezintă pentru modul nostru de viață și valorile democratice

Acum treisprezece ani, Vladimir Putin a mers să urmărească un turneu de arte marțiale și , în timp ce îl felicita pe câștigătorul unei lupte la categoria grea, s-a întâmplat ceva de neconceput: o mare parte a mulțimii a început să-și huiduie și să-și bată joc de liderul șocat.

A fost începutul unei perioade dificile pentru președintele rus, în calitate de său. alegerile frauduloase au declanșat cele mai mari proteste ale țării de la prăbușirea Uniunii Sovietice. „Nu ne mai este frică”, mi-a spus un bărbat la o demonstrație uriașă în Moscova.

Am auzit un activist anticorupție Alexei Navalny îl avertizează pe Putin că „dacă escrocii și hoții continuă să încerce să ne înșele și să ne mintă, vom lua singuri puterea'. M-am întâlnit cu alți lideri cheie ai opoziției, cum ar fi fostul vicepremier Boris Nemțov.

Astăzi, Navalnîi este mort, „ucis” într-o colonie penală arctică în urmă cu o lună, iar Nemțov a fost împușcat pe un pod din Moscova, la doar câțiva metri de Kremlin, în 2015.

Dar Putin, după 24 de ani la putere, își va asigura un al cincilea mandat în urma alegerilor din weekend după ce a zdrobit toate disidențele din țara sa.

Dictatorul mic va pretinde că rezultatul îi dă un mandat popular pentru războiul său în Ucraina, un conflict pe care el se așteaptă să se încheie cu o victorie fulgerătoare în doar cinci zile, dar care s-a transformat într-o luptă de uzură sălbatică împotriva oamenilor hotărâți să-și apere libertățile.

Putin pare inatacabil, după ce a ucis, a exilat sau a închis toți rivalii, inclusiv Vladimir Kara-Murza, dublu cetățean ruso-britanic care a fost condamnat la 25 de ani pentru „trădare” după ce a vorbit împotriva războiului – în ciuda începutului dezastruos al încercării sale de invazie pe scară largă și a răspunsului neașteptat de unificat al Occidentului .

El a militarizat școlile și societatea în ansamblu, a plasat economia pe picior de război și a crescut cheltuielile pentru apărare la cel mai înalt nivel de după Războiul Rece. 

După ce a schimbat constituția printr-un referendum trucat în urmă cu patru ani, el poate rămâne la putere până în 2036 – când va împlini 83 de ani.

Putin este, de asemenea, susținut acum de trei dintre cele mai respingătoare autocrații ale lumii – China, Iran și Coreea de Nord – o alianță care subliniază modul în care războiul a lansat în Ucraina în urmă cu un deceniu, odată cu invazia Crimeei a devenit o luptă de epocă între democrație și dictatură.

Și totuși Occidentul rămâne uimitor de mulțumit de provocarea pe care acest tiran o prezintă modului nostru de viață și valorilor noastre democratice.

p>Este posibil să se fi unit în sfârșit în 2022 în spatele luptei Ucrainei pentru supraviețuire, dar mulți lideri occidentali au fost atât de intimidați de zgomotul sabiei lui Putin încât, în ciuda retoricii lor îndrăznețe, au a furnizat prea lent sprijin militar insuficient, o abordare care a avut consecințe tragice. 

Unul dintre cei mai mari infractori din primele zile ale războiului a fost președintele francez Emmanuel Macron, care a încercat să-l câștige pe Putin prin argumentând că Rusia nu ar trebui să fie umilită și limitând Franța – o armată importantă putere – la niveluri cu adevărat jalnice de ajutor pentru Ucraina în ceea ce privește armele și munițiile.

Acum Macron pare să se fi trezit. El crește cheltuielile pentru apărare la cel mai înalt nivel de o jumătate de secol, dublând simultan numărul de rezerviști, consolidând securitatea cibernetică și sporind drastic finanțarea pentru informații.

Președintele francez a îndrăznit chiar să sugereze trupe occidentale. ar putea fi trimis la sprijiniți lupta Ucrainei. „Dacă Rusia câștigă acest război, credibilitatea Europei va fi redusă la zero”, a spus el, în mod corect. „Nu am mai avea securitate în Europa. Cine poate crede serios că Putin, care nu a respectat nicio limită, s-ar opri aici?'

Noua urgență găsită a lui Macron este ecou de acele state din prima linie care au suferit de brutalitatea rusă în trecut și, prin urmare, nu au avut niciodată. orice iluzii despre amenințarea prezentată de Putin. 

„Adevărata solidaritate cu Ucraina? Mai puține cuvinte, mai multe muniții', a publicat o postare online de la Donald Tusk, prim-ministrul Poloniei, a cărui națiune se rearmează într-un ritm uluitor pentru a crea cea mai puternică armată terestră din Europa.

Liderii francezi și polonezi s-au aflat săptămâna trecută la Berlin, încercând să-l convingă pe ultraprudentul lider german Olaf Scholz să desfășoare în Ucraina rachete Taurus cu rază lungă de acțiune, care zboară joase și care distrug buncărele. 

Germania este cea mai mare sursă de ajutor militar a Europei pentru Ucraina – dar Scholz se teme că rachetele furtive ar putea fi folosite pentru a ataca Moscova, în ciuda negărilor Kievului, și, prin urmare, refuză rușinos să furnizează ucrainenii această armă cu potențial pivot.

Între timp, sprijinul Washingtonului pentru țară este în așteptare ca urmare a conflictelor politice înaintea alegerilor din acest an.

O astfel de miopie apare într-un moment în care ofițerii militari de la cele mai înalte niveluri ale forțelor armate britanice devin din ce în ce mai îngrijorați că NATO ar putea sfârșesc în război cu Rusia în următorii câțiva ani. 

De aceea, generalii de top vorbesc brusc despre recrutare și avertizează că pregătirea pentru un astfel de conflict trebuie să fie o „întreprindere a întregii națiuni”.

Într-un astfel de context, este dezamăgitor faptul că propriul nostru guvern nu reușește să urmărească națiunile europene mai clare prin consolidând capacitățile militare epuizate ale Marii Britanii, revărsând mult mai mulți bani pentru apărare și pentru remedierea sistemului nostru jalnic de achiziții militare.

De asemenea, ar trebui să urmăm exemplul Finlandei, învățandu-i pe copii de la o vârstă fragedă cum să reziste inundației de știri false și contestă teoriile conspirației care pot fi folosite de dictaturi pentru a ne împărți țările și a ne slăbi democrațiile, mai ales în această eră care se profilează a inteligenței artificiale.

Așa cum a spus Putin înainte de primul său succes electoral în urmă cu 24 de ani, nimeni nu ar trebui să fie cred în miracole pentru a-și salva țara. Marșul necruțător al agresiunii sale împotriva Occidentului a făcut acest aspect îngrozitor de clar.

(Fluierul)