_ Milioanele de oameni care nu caută de lucru în Regatul Unit poate acorda prioritate educației, sănătății și libertății

Aproximativ unul din cinci britanici de vârstă activă (16-64) se află acum în afara pieței muncii. Nici la muncă, nici în căutarea unui loc de muncă, ei sunt etichetați oficial drept „inactivi din punct de vedere economic”.

Unii dintre acești 9,2 milioane de oameni sunt în studii, mulți studenți care nu sunt activi pe piața muncii deoarece studiază complet. timp. Alții sunt lucrători în vârstă care au ales să ia pensie anticipată.

Dar acest lucru rămâne încă un număr mare care nu fac parte din piața muncii, deoarece nu pot lucra. Iar un factor-cheie al inactivității economice din ultimii ani a fost boala.

Această creștere a inactivității economice – care a crescut încă de înainte de pandemie – nu doar dăunează economiei, ci indică și o criză de sănătate mai profundă. .

Pentru cei care suferă de probleme de sănătate, există constrângeri reale privind accesul la muncă. Persoanele cu afecțiuni care limitează sănătatea nu se pot înscrie doar în locurile de muncă disponibile. Au nevoie de ajutor pentru a aborda bolile pe care le au și pentru a se angaja din nou în muncă prin organizații care oferă medii de lucru sănătoase și susținătoare.

Și pentru alte grupuri, cum ar fi părinții care stau acasă, companiile trebuie să ofere aranjamente flexibile de muncă și îngrijire subvenționată a copiilor pentru a sprijini tranziția de la inactivitatea economică la muncă.

Guvernul are și el un rol de jucat. Cel mai evident, ar putea crește investițiile în NHS. Nivelurile în creștere ale sănătății precare sunt legate de ani de investiții insuficiente în sectorul sănătății, iar inactivitatea economică nu va fi abordată fără mai multe finanțări.

Deocamdată, însă, guvernul Regatului Unit pare să prefere o abordare care amestecă morcovi și bețișoare. În bugetul din martie 2024, de exemplu, cancelarul a redus asigurările naționale cu 2 peni ca o modalitate de a „face munca să plătească”.

Dar nu este clar dacă mici modificări ale impozitelor ca aceasta vor avea vreun efect asupra atragerii inactiv din punct de vedere economic, înapoi la muncă.

Jeremy Hunt a extins și îngrijirea gratuită a copiilor. Dar din nou, rămân întrebări dacă acest lucru este suficient pentru a elimina barierele în calea muncii pentru cei cu responsabilități parentale. Costul ridicat și lipsa disponibilității îngrijirii copiilor rămân puncte slabe cheie în economia Regatului Unit.

Între timp, sistemul de beneficii a fost conceput pentru a împinge oamenii să se angajeze. Beneficiile din Marea Britanie rămân relativ negeneroase și greu de accesat în comparație cu alte țări bogate. Dar penuria de forță de muncă nu va fi rezolvată prin simpla forță pe cei inactivi din punct de vedere economic să lucreze, deoarece nu toți sunt pregătiți sau capabili să se conformeze.

De remarcat, de asemenea, munca în sine poate fi o cauză de rău. sănătate. Noțiunea de „muncă proastă”—muncă care nu plătește suficient și nu este răsplătită în alte moduri—poate duce la inactivitate economică.

Există, de asemenea, dovezi că, pe măsură ce munca a devenit mai intensă în ultimele decenii, pentru unii oameni, munca în sine a devenit un risc pentru sănătate.

Pandemia ne-a arătat cum anumite grupuri de lucrători (inclusiv așa-numiții „lucrători esențiali”) au suferit mai multă sănătate din cauza expunerii mai mari la COVID. Dar există tendințe mai ample spre munca de calitate inferioară care preced pandemiei și aceste tendințe sugerează că îmbunătățirea calității locurilor de muncă este un pas important către abordarea cauzelor care stau la baza inactivității economice.

O altă secțiune mare a populației active din punct de vedere economic care nu pot fi ignorați sunt cei care s-au pensionat anticipat și au lăsat în urmă piața muncii în mod deliberat. Aceștia sunt oameni care își doresc și prețuiesc – și, în mod crucial, își pot permite – o viață fără muncă.

Aici, efectele pandemiei pot fi văzute din nou. În acei ani de izolare, concedii și muncă la distanță, mulți dintre noi ne-am reevaluat relația cu locurile de muncă. Schimbarea atitudinii față de muncă în rândul unor lucrători (în mare parte mai în vârstă) poate explica de ce nu mai sunt pe piața muncii și de ce ar putea să nu răspundă la ofertele de muncă de orice fel.

Și poate că din acest punct de vedere este ar trebui să ne uităm în cele din urmă la inactivitatea economică - că este de fapt un semn de progres. Că reprezintă o mișcare către eliberarea de greleala muncii și capacitatea unor oameni de a trăi așa cum își doresc.

Există viziuni utopice asupra viitorului, de exemplu, care sugerează că libertatea individuală și colectivă ar putea crește dramatic prin plata unui venit de bază universal.

Între timp, pentru mulți oameni în vârstă de muncă, inactivitatea economică este un rezultat direct al stării de sănătate și al bolii. Deci, este posibil ca nivelurile de inactivitate economică în prezent să arate doar cât de departe suntem de a fi o societate care susține de fapt bunăstarea cetățenilor săi.

Acest articol este republicat din The Conversation sub Creative Commons. licență. Citiți articolul original.

(Fluierul)