_ Amfibienii folosesc țipete inaudibile pentru oameni pentru autoapărare împotriva prădătorilor, studiul sugerează

Un studiu raportat în jurnalul acta etologica a înregistrat pentru prima dată utilizarea ultrasunetelor de către amfibieni în America de Sud. De asemenea, descrie primul caz documentat de utilizare a ultrasunetelor pentru apărarea împotriva prădătorilor, într-un apel de urgență de intensitate străpungătoare pentru multe animale, dar inaudibil pentru oameni.

„Unii potențiali prădători ai amfibienilor, cum ar fi ca lilieci, rozătoare și mici primate, sunt capabili să emită și să audă sunete la această frecvență, ceea ce oamenii nu pot. Una dintre ipotezele noastre este că apelul de primejdie se adresează unora dintre aceștia, dar ar putea fi și cazul Banda largă de frecvență este generalistă în sensul că ar trebui să sperie cât mai mulți prădători”, a spus Ubiratã Ferreira Souza, primul autor al articolului. Studiul a făcut parte din cercetările sale de master la Institutul de Biologie al Universității de Stat din Campinas (IB-UNICAMP) din statul São Paulo, Brazilia.

O altă ipoteză este că țipătul este menit să atragă un alt animal să atace prădătorul care amenință amfibianul, în acest caz, broasca de frunze (Haddadus binotatus), o specie endemică în pădurea tropicală atlantică braziliană.

Cercetătorii au înregistrat apelul de primejdie de două ori. Când au analizat sunetul folosind un software special, au descoperit că acesta avea un interval de frecvență de la 7 kiloherți (kHz) la 44 kHz. Oamenii nu pot auzi frecvențe mai mari de 20 kHz, care sunt clasificate drept ultrasunete.

În timp ce își emite apelul de primejdie, această broască face o serie de mișcări tipice de apărare împotriva prădătorilor. Își ridică partea din față a corpului, își deschide larg gura și își dă capul înapoi. Apoi își închide parțial gura și emite un apel care variază de la o bandă de frecvență audibilă de oameni (7 kHZ-20 kHz) la o bandă de ultrasunete inaudibilă (20 kHz-44 kHz).

„În lumina Faptul că diversitatea amfibienilor din Brazilia este cea mai mare din lume, cu peste 2.000 de specii descrise, nu ar fi surprinzător să constatăm că și alte broaște emit sunete la aceste frecvențe”, a spus Mariana Retuci Pontes, co-autor al lucrării. articolul și un doctorat. candidat la IB-UNICAMP.

Utilizarea acestei strategii de către o altă specie poate să fi fost descoperită accidental chiar de Pontes. În ianuarie 2023, în timpul unei vizite la Parcul de turism de stat Upper Ribeira (PETAR) din Iporanga, statul São Paulo, Pontes a văzut pe o stâncă un animal care era probabil o broască cu capul mare a lui Hensel (Ischnocnema henselii), deși nu a colectat animalul să identifice specia cu precizie.

Tinând broasca de picioare în încercarea de a face o fotografie, a fost surprinsă să constate că mișcarea de apărare și apelul de primejdie semănau foarte mult cu cele ale H. binotatus. O viperă lancehead (Bothrops jaraca) se afla la câțiva metri distanță, confirmând aparent ipoteza că acest comportament este un răspuns la prădători.

Ea a putut să înregistreze un videoclip, dar nu a putut analiza coloana sonoră pentru a confirma prezența benzii de frecvență a ultrasunetelor. Prinderea picioarelor unei broaște este o mișcare folosită în mod obișnuit de cercetători pentru a simula un atac al unui prădător, conform documentației pentru H. binotatus.

„Ambele specii trăiesc în așternut de frunze, au dimensiuni similare [ între 3 cm și 6 cm], și au prădători similari, așa că este posibil ca I. henselii să folosească și acest apel de urgență cu ultrasunete pentru a se apăra de inamicii naturali”, a declarat Luís Felipe Toledo, ultimul autor al articolului și profesor la IB -UNICAMP. El este cercetător principal pentru proiectul „De la istoria naturală la conservarea amfibienilor brazilieni”.

Prima dată când Toledo a bănuit că H. binotatus emite sunete la frecvențe prea înalte pentru ca oamenii să le audă a fost în 2005, când era doctor. candidat la Institutul de Bioștiințe al Universității de Stat din São Paulo (IB-UNESP) din Rio Claro. Cu toate acestea, el nu a putut verifica frecvențele de peste 20 kHz din cauza limitărilor echipamentului disponibil în acel moment.

Există și înregistrări ale apelurilor cu ultrasunete de către trei specii de amfibieni asiatici, dar frecvențele în cauză sunt folosite pentru comunicare. între indivizi din aceeași specie. La mamifere, utilizarea ultrasunetelor este obișnuită printre balene, lilieci, rozătoare și primate mici. Utilizarea sa de către amfibieni pentru autoapărare împotriva prădătorilor a fost necunoscută până în studiul efectuat de Souza și colab.

Cercetătorii intenționează acum să abordeze o serie de întrebări ridicate de descoperire, cum ar fi care prădători sunt sensibili la apel de primejdie, cum reacționează aceștia la acesta și dacă apelul este destinat să-i sperie sau să-și atragă inamicii naturali. „S-ar putea să fie cazul în care apelul este menit să atragă o bufniță care va ataca un șarpe care este pe cale să mănânce broasca?” se întrebă Souza.

(Fluierul)