_ Sfârșitul celui mai umbrit hotel din Sin City: A făcut milioane pentru mulțime și a atras o serie de oaspeți celebri, inclusiv Elizabeth Taylor și Frank Sinatra... dar acum vremurile în schimbare au ajuns în sfârșit din urmă cu Hotelul Tropicana

„Am auzit că Hotelul Tropicana destul de confortabil', observă Sean Connery's James Bond în timp ce se îndreaptă spre faceți check-in după ce a scăpat de o moarte sigură într-un sicriu arzând în Diamonds Are Forever.

În perioada de glorie a anilor 1960 și 1970, când 007 a rămas acolo, „Trop” a fost cu siguranță numele care a fost introdus în Las Vegas.

A fost cel mai strălucitor hotel-cazinou din orașul deșert, atrăgând vedete de la Elizabeth Taylor și Debbie Reynolds către Frank Sinatra și Muhammad Ali.

Renumitii magicieni care îmblânzesc pisici mari Siegfried & Roy și-a făcut debutul pe scena sa, la fel ca o altă instituție din Vegas - showgirls cu pene - sub forma trupei Folies Bergere în topless, care a fost importată de la Paris și a devenit cel mai longeviv spectacol din Las Vegas Strip.

Și după cum s-ar putea aștepta de la o locație cu legături puternice cu Sinatra, Sammy Davis Jr și restul „Pachetului de șobolani” – dintre care unii aveau o participație financiară în Trop – a fost și unul dintre cele mai umbrite hoteluri din Sin City.

Construit în 1957 din banii mafiei, a continuat să fie condus ani de zile de organizat crime. La câteva săptămâni după marea sa deschidere, șeful mafiei Frank Costello a fost împușcat în cap la New York - dar a supraviețuit.

Când poliția i-a percheziționat buzunarele, a găsit o foaie de hârtie care enumera detaliile veniturilor Tropicana (un impresionant 651.284 USD în primele 24 de zile - peste 7 milioane USD în bani moderni) și cât de mult a fost transferat prietenilor săi.

Dar acum spectacolul s-a terminat.

Marți, La doar două zile înainte de împlinirea a 67 de ani, mii de jucători și fani nostalgici au împachetat cazinoul în timp ce a luat ultimele pariuri, a verificat ultimii oaspeți ai hotelului și a închis definitiv. În cele mai bune tradiții ale capacității de reinventare a lui Vegas, este programat să fie demolat în octombrie și înlocuit cu un Stadion de baseball de 1,2 miliarde de lire sterline cu mult mai puțin fermecător, care va deveni noua casă a Oakland Athletics.

„Este timpul. Și-a mers cursul', a spus Charlie Granado, barman la Tropicana timp de 38 de ani. „Mă întristează, dar pe de altă parte este un final fericit.”

Cu toate acestea, chiar și cel mai sentimental iubit din Las Vegas a trebuit să recunoască că Tropicana, care trecuse prin diferite facelifts dar a fost din ce în ce mai mult afectat de geamuri sparte și vopsea decojită, a cunoscut zile mai bune.

Vizitatorii din Vegas din zilele noastre ar putea să se chinuie să asocieze faimoasa sa „fâșie” de blocuri turn în creștere și cazinouri tematice lipicioase cu conceptele de eleganță și sofisticare, dar Trop le-a avut cândva pe ambele.

E posibil să fi fost al treilea cazinou care a urcat pe Strip, dar a fost cu ușurință cel mai scump și mai opulent. Prețul de 15 milioane de dolari - o avere la sfârșitul anilor 1950 - a plătit pentru un hotel-cazinou care era mic după standardele actuale. Avea doar 300 de camere răspândite pe trei etaje în două aripi.

Înconjurat de deșert într-un județ care, pe atunci, avea o populație de sub 120.000 de locuitori, aspectul în formă de colier al Tropicanei - cu peluze îngrijite. , camere cu lambriuri de mahon și fântână în formă de lalele de 60 de metri în afara intrării - i-au adus porecla de „Tiffany of the Strip”.

„Este Taj Mahal-ul scenei americane”, a repozat un jurnalist local care a primit un tur de previzualizare și a prezis că acest brand inovator de „hotel de stațiune” va „atrage o nouă clientelă în Las Vegas”.

Dar primii oameni pe care i-a atras au fost criminali profesioniști care au văzut potențialul oferit de jocurile de noroc. , în special când a venit vorba de a reduce veniturile.

Cremitatorii tradiționali au considerat cazinourile ca fiind prea riscante, în timp ce mafioții nu numai că aveau o mulțime de câștiguri necuvenite de investit, dar aveau și experiență în gestionarea rețelelor ilegale de jocuri de noroc.

Cazinourile ofereau în continuare criminalilor o oportunitate perfectă pentru „scurcare”, extragerea veniturilor înainte ca acestea să fie contabilizate oficial și, astfel, evitând impozitele.

Descoperirea notei incriminatoare în șeful familiei criminale Luciano, Frank Buzunarul lui Costello a alertat autoritățile cu privire la amploarea stăpânirii mafiei asupra Las Vegas-ului, dar nu au reușit să înlăture fiecare membru al conducerii Tropicana conectat la mafie.

Între timp, mafioții în vizită și prietenii lor celebri le-au plăcut și ei Trop. Louche brand de divertisment. În 1959, a plătit 590.000 de lire sterline pentru a aduce Les Folies Bergere, o reviste celebre cu sânii goi de la Paris.

Fetele de la Tropicana au apărut în filmul Elvis din 1964 Viva Las Vegas și în revista. va rămâne acolo, emoționând turiștii și jucătorii în afara serviciului, până în 2009.

Cronerul și actorul Pin-up Eddie Fisher a fost unul dintre primele acte care au jucat la Tropicana, aducând cu el pe primele două dintre ele. cinci soții, Debbie Reynolds și Elizabeth Taylor, care a trădat-o scandalos pe Reynolds, cea mai bună prietenă a ei, demarând o aventură cu Fisher.

Sammy Davis Jr a devenit primul afro-american care a deținut o acțiune într-o stațiune din Las Vegas. când a cumpărat o participație la Tropicana la începutul anilor 1970. Până atunci, el și alți membri ai Rat Pack, cum ar fi Sinatra și Dean Martin, cântaseră acolo de multe ori.

În 1975, Tropicana l-a găzduit pe Muhammad Ali, care a mers acolo pentru a se relaxa înainte de un campionat mondial la categoria grea. lupta împotriva lui Ron Lyle. Hotelul strălucitor a devenit, de asemenea, prima alegere a Hollywood-ului pentru filmarea scenelor de cazinou și a apărut în filmul The Godfather din 1972.

Dar eșecul Tropicana de a scutura investiția grea secretă a mafiei în afaceri a dus, în 1979, la FBI atacă cazinoul după un exercițiu major de interceptare cunoscută sub numele de „Operațiunea Omul de paie”, care a fost dramatizată în thrillerul Martin Scorsese Casino.

Într-una dintre benzile FBI, Joe Agosto, directorul strimb al Tropicana, a fost prins susținând că Harry Reid, pe atunci președintele Nevada Gaming Commission și mai târziu una dintre cele mai senior Democrați în SUA Senat, era în buzunar. Reid a negat cu vehemență acuzațiile și, după ce guvernatorul statului și-a acceptat cuvântul, și-a păstrat slujba.

A rezultat că cel puțin 280.000 de dolari au fost transferați din casieria cazinoului (unde se numără încasările) către un puternic familia criminală în Kansas City, Missouri. Mai mulți membri ai acelei familii Mob care au devenit acționari secreti ai cazinoului după ce au asigurat împrumuturi pentru fonduri de pensii de la Teamsters au fost condamnați la 30 de ani de închisoare.

Ca urmare, Comisia pentru jocuri de noroc, care reglementa jocurile de noroc, a cerut ca Tropicana a găsit proprietari respectabili și a fost vândut imperiului hotelier Ramada Inn.

Nici atunci, hotelul-cazinou nu a fost complet eliberat de probleme. În 1984, a devenit ținta unei campanii de bombardamente privind folosirea de către angajați non-sindicali în timpul unei greve dure pe Fâșie. Într-un incident, o bombă în afara Tropului a avariat mașinile a nouă angajați care trecuseră liniile de pichet.

În deceniile următoare, Tropicana a continuat să crească până la punctul în care se lăuda cu două turnuri de peste 35 de acri care a oferit aproape 1.500 de camere. În anii 1980, mesele de blackjack erau chiar amenajate în biliard.

Proprietatea lui Tropicana și-a schimbat de mai multe ori mâinile de când a fost cumpărat de Ramada, Bally's Corp, o companie de divertisment, achiziționându-l pentru 117 milioane de lire sterline în 2022.

Cu toate acestea, după cum notează istoricii, hotelurile construite în anii 1950 nu au fost proiectate pentru anii 2020. „Ceea ce spun ei este adevărat”, a spus academicianul local David Schwartz, observând că Las Vegas „nu este un oraș sentimental”.

Nu este din ce în ce mai mult un oraș cazinou. Industria sportului a evitat de mult Las Vegas, până când un Decizia Curții Supreme din 2018 , pariurile sportive erau ilegale în SUA. Acum, porțile sunt deschise și sportul – așa cum este exemplificat de noul stadion de baseball care înlocuiește Trop – concurează cu cazinourile ca atracție principală a orașului.

O atracție pentru unii, poate, dar cu greu una care ar fi avut-o. James Bond întinzându-și mâna după carnetul de cecuri.

(Fluierul)