_ Creșterea inundația de deșeuri spațiale reprezintă un risc pentru noi pe Pământ – iar guvernele sunt în criză

O bucată de gunoi spațial s-a prăbușit recent prin acoperișul și podeaua casei unui bărbat din Florida. NASA a confirmat ulterior că obiectul provenea de la hardware nedorit eliberat de stația spațială internațională.

Piesa de hardware de 700 g și 10 cm lungime era de așteptat să ardă, a spus NASA. Chiar și o bucată relativ mică de gunoi poate provoca daune considerabile atunci când cade din spațiu.

Acest lucru ridică câteva întrebări importante. Cine este responsabil pentru daunele cauzate de obiectele create de om care cad din cer? Se poate face ceva pentru a preveni acest lucru? Din fericire, tratatele internaționale oferă unele răspunsuri la prima întrebare, în timp ce evoluțiile recente ajută la a doua.

Tratatul spațial din 1967 spune că țara care a autorizat lansarea (cunoscută sub numele de „starea de lansare”) este responsabil pentru daunele cauzate oamenilor sau lucrurilor de pe Pământ. Convenția de răspundere a ONU, care a intrat în vigoare în 1972, face și această răspundere absolută pentru daunele pe Pământ sau aeronavelor în zbor.

Conceptul de răspundere absolută înseamnă că responsabilitatea se aplică indiferent de vina cui a fost. Țările sunt, de asemenea, răspunzătoare pentru nave spațiale și secțiuni de rachete lansate de companii private. Acest lucru se datorează faptului că articolul 6 din Tratatul privind spațiul cosmic face națiunile responsabile pentru activitățile cetățenilor lor în spațiul cosmic.

Așadar, dacă o bucată de gunoi spațial lansată de o țară aterizează în alta, statul de lansare este responsabil. pentru orice compensație financiară care poate rezulta din costurile de deteriorare sau curățenie. Este important de menționat că aceste principii se referă la dreptul internațional. Un obiect din SUA care dăunează proprietății SUA este o chestiune de lege americană.

Toate obiectele de pe orbita Pământului cad spre Pământ. Sateliții activi se angajează în „păstrarea stației” pentru a rămâne pe orbita dorită. Sateliții inactivi – cei care nu mai funcționează sau sunt dezactivați într-un fel – nu vor putea îndeplini această sarcină.

Orbitele lor vor scădea în mod constant până când vor reintra în atmosfera Pământului. Din cei aproximativ 11.000 de sateliți aflați pe orbită astăzi, aproximativ 3.300 sunt estimați a fi inactivi.

Există două opțiuni principale pentru cele mai bune practici atunci când durata de viață a unui satelit activ se încheie. Una este fie să mutați satelitul pe o orbită mai înaltă – cunoscută sub numele de orbită cimitir – pentru a întârzia data reintrarii (cu sute sau chiar mii de ani).

Altul este să reorienteze satelitul pentru a se asigura că fie reintră într-o manieră care să asigure arderea în atmosferă, fie că poate provoca doar daune minime la sol.

Cu toate acestea, din cauza defecțiunilor sau daune, unele obiecte spațiale încă suferă o reintrare neplanificată prin atmosfera Pământului și pot astfel ateriza oriunde. Cu toate acestea, Pământul este mare, astfel încât riscul ca un anumit obiect spațial să provoace vătămări oamenilor sau proprietăților este scăzut, mai ales că un obiect spațial trebuie să supraviețuiască căldurii uimitoare de reintrare, care provoacă arderea multor bucăți de gunoi spațial.

Cu toate acestea, deșeurile spațiale pot ajunge uneori la sol. Unele, cum ar fi resturile de la Skylab, prima stație spațială din SUA, au căzut în vestul Australiei în 1979, dar nu au provocat daune. Alte resturi spațiale, cum ar fi Cosmos 954, un satelit sovietic cu propulsie nucleară, au răspândit resturi radioactive periculoase în nordul Canadei când au reintrat în ianuarie 1978.

În timp ce această curățare a costat guvernul canadian 14 milioane USD ( aproximativ 5,3 milioane de lire sterline la cursurile de schimb de acum patru decenii), Uniunea Sovietică a rambursat guvernului canadian pentru 3 milioane de dolari CA. Acesta rămâne cel mai semnificativ test al tratatelor spațiale și arată limitările privind protecțiile prevăzute de dreptul internațional, deoarece compensația a fost o fracțiune din costul de curățare.

Obiectul care a deteriorat recent casa din Florida a fost american, astfel încât acel incident nu va testa tratatele spațiale, deoarece incidentul s-a produs pe pământul SUA și, prin urmare, va fi o chestiune de lege americană.

Cu toate acestea, este ilustrativă pentru pericolele legale ale proliferării obiectelor spațiale fără o planificare adecvată a sfârșitului de viață. Cu cât sunt mai multe obiecte lansate în spațiul cosmic, cu atât mai multe dintre ele se vor întoarce pe Pământ. Într-adevăr, toate vor intra în cele din urmă în atmosferă și nu toate vor arde în acest proces.

Două seturi de linii directoare ONU prezintă o imagine încurajatoare a ceea ce se întâmplă cu resturile spațiale. Lucrările recente pentru a include o planificare mai lungă în aceste acorduri neobligatorii încurajează dezvoltarea de planuri de sfârșit de viață pentru obiecte spațiale, cum ar fi sateliții.

Orientările au ca scop în primul rând soluționarea problemei tot mai mari. a resturilor spațiale, mai degrabă decât a împiedica obiectele să provoace daune pe Pământ. Cu toate acestea, planificarea pentru sfârșitul vieții unui obiect spațial va reduce, de asemenea, riscul unui impact asupra solului.

O bucată de gunoi spațial ar trebui să intre din nou pe o traiectorie care să garanteze că arde sau se prăbușește. undeva este puțin probabil să facă daune. Deși liniile directoare nu sunt obligatorii, prevederile privind răspunderea din tratatele spațiale nu sunt, motivând astfel respectarea prin statele de lansare.

Riscul ca o bucată de gunoi spațial să se prăbușească prin acoperișul casei tale rămâne foarte scăzut. . Cu toate acestea, pe măsură ce se lansează mai multe nave spațiale, riscul căderii deșeurilor spațiale va crește marginal. Cu toate acestea, legea spațiului este de partea dvs., iar eforturile de a rezolva problema vor reduce riscul pentru oameni și proprietăți.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)