Un parlamentar conservator dintr-o familie de proprietari de sclavi va câştiga 3 milioane de lire sterline din vânzarea unei foste plantaţii în Barbados

În ciuda ameninţărilor de a-l obliga pe Richard Drax să plătească despăgubiri şi de a confisca plantaţia familiei sale - descrisă de un istoric drept un "câmp de exterminare" a africanilor înrobiţi - guvernul plănuieşte acum să plătească la valoarea de piaţă pentru 21 de hectare (aproximativ 15 terenuri de fotbal) din terenul său pentru locuinţe.

Istoricul Sir Hilary Beckles a descris Drax Hall ca fiind o "scenă a crimei" în care zeci de mii de africani au murit în condiţii teribile. Familia Drax a deţinut, de asemenea, o plantaţie de sclavi în Jamaica, pe care a vândut-o în secolul al XVIII-lea, şi cel puţin două nave care au adus africani înrobiţi în Caraibe.În 2022, Observer a relatat că Drax, deputat pentru South Dorset, a călătorit în Barbados pentru a se întâlni cu premierul Mia Mottley. Se înţelege că i s-a cerut să predea toată sau o parte substanţială a plantaţiei Drax Hall. Dacă ar fi refuzat, ar fi urmat acţiuni în justiţie. Purtătorul de cuvânt al lui Mottley a declarat că actuala achiziţie de la Drax Hall nu este legată de reparaţii şi că guvernul "achiziţionează în mod constant terenuri prin acest proces".Mottley s-a angajat să construiască 10.000 de locuinţe noi pentru cererea de pe insulă, unde există 20.000 de cereri de locuinţe. Un inspector de evaluare a declarat că valoarea de piaţă pentru un teren agricol cu o utilizare alternativă pentru locuinţe ar fi de aproximativ 150.000 de dolari Bds (60.000 de lire sterline) pe acru. La acest preţ, cele 21 de hectare ar putea aduce companiei Drax 8 milioane de dolari din Bds (3,2 milioane de lire sterline). Terenul ar fi destinat pentru 500 de locuinţe familiale cu venituri mici şi medii, care ar fi de vânzare.Ministrul pentru locuinţe din Barbados, Dwight Sutherland, a cărui circumscripţie electorală din parohia St George include Drax Hall, a declarat: "Nu este vorba de un teren de vânzare, ci de un teren de construcţii: "Acesta este un proces de achiziţie la valoarea de piaţă. Îi despăgubim pe proprietarii de terenuri. Se întâmplă ca acest teren să fie deţinut de domnul Drax, dar acest lucru nu are nimic de-a face cu reparaţiile. Este un proiect de locuinţe".

Esther Phillips, poetă laureată din Barbados, care a crescut lângă Drax Hall, a declarat că acordul planificat este o "atrocitate" şi un caz în care urmaşii victimelor îi compensează acum pe urmaşii celor care i-au înrobit. "El ar trebui să ne dea acest pământ ca reparaţie, nu să se îmbogăţească în continuare... pe cheltuiala barbadienilor. În calitate de locuitori din Barbados, trebuie să ne exprimăm împotriva acestui lucru".Prescod a adăugat: "Sclavia este o crimă împotriva umanităţii. Aceasta este o plantaţie pentru care guvernul nu ar trebui să plătească niciun cent. Urmărim eforturile pentru reparaţii pentru daunele care au fost făcute de către sclavagist. Unul dintre cele mai mari exemple în acest sens este Drax Hall, nu doar pentru Barbados, ci pentru întreaga regiune Caraibe.Drax Hall este semnificativă. O problemă de acest gen trebuie să ajungă la Camera Deputaţilor. Nu sunt mulţumit de faptul că guvernul merge în această direcţie."Richard Drax a refuzat să comenteze. În trecut, el a declarat că rolul jucat de strămoşii săi în comerţul cu sclavi a fost "profund, profund regretabil, dar nimeni nu poate fi tras la răspundere astăzi pentru ceea ce s-a întâmplat cu multe sute de ani în urmă".

(Fluierul)