_ Bine ați venit la duhoarea punctului zero: satul unde un miros nespus de doi ani este acuzat că a făcut imposibilă ieșirea afară și a cauzat sângerări nazale, insomnie și anxietate... în timp ce reduce prețul caselor cu un sfert

Cei 200 de locuitori ai micuțului satul Stow Bedon din Breckland, Norfolk sunt obișnuiți să trăiască sub asediu.

La fiecare câteva zile, se asigură că ferestrele, ușile, chiar și clapetele lor sunt închise ermetic. Animalele sunt ținute înăuntru. Grătarele nu mai sunt în funcțiune. Terasele sunt pustii.

Îmi spun că în „zile proaste” nu ar visa să-și așterne rufele în briza primăverii pentru a se usuca. Sau să invităm prieteni la o masă sau chiar să treci la o cafea.

„Nu putem risca. Ar fi mult prea jenant. Nu știi niciodată când va fi depășit. Paștele a fost o distrugere totală. Nu am putut să ieșim deloc afară”, spune Ann Cuthbert, 66 de ani.

„Și intră în tapițerie, covoare, perdele – chiar și câinele miroase a asta”, adaugă soțul ei, John. , 65.

Ei vorbesc despre mirosul monstruos despre care spun că le-a stricat satul în ultimii doi ani.

O gât acre, care arde ochi. -duhoare usturatoare, despre care se spune ca a provocat sangerari nazale, dureri de cap, insomnie si anxietate.

Miroase a, ei bine, exact ce este – urina de porc si fecale cu un pong bogat in amoniac ca este tare. a uita.

Și, se pare, provine de la unitatea de finisare a porcilor de dimensiune industrială de la marginea satului unde, în fiecare an, 7.000 de animale sunt cumpărate la vârsta de 11 săptămâni pentru a le petrece următoarele trei luni în șapte hangare metalice masive, fiind îngrășați pentru sacrificare.

Ann și John, ambii lucrători sanitari, locuiesc la 280 de metri de epicentrul duhoarei.

„Știm cu toții. despre agricultură. Aici este Norfolk – este țara de crescătorie de porci”, spune John. „Dar aceasta este o fabrică industrială. O fabrică. Nu este natural și nu mai este agricultură.'

La Cherry Tree Farm au fost porci încă din anii 1960. Până în 2019, a fost casa a 600 de scroafe, care au olarit pe câmp, s-au rostogolit în noroi, au simțit soarele pe spate și au fătat ca nebunii.

Apoi Cranswick Plc – o carne de porc de un miliard de lire sterline. și firmă de păsări cu facilități în toată țara – a cumpărat terenul. Curând au solicitat extinderea operațiunilor și – în ciuda obiecțiilor din ce în ce mai frenetice din partea rezidenților, a consiliului parohial, a Consiliului Breckland și, după sunetul acestuia, aproape tuturor celorlalți – în doi ani s-au extins pentru a găzdui 7.000 de porci, cu trei angajați cu normă întreagă. să-i supravegheze pe toți.

Oh, da, și pe parcurs i-au încălcat permisul din 12 capete de acuzare și au primit peste 400 de plângeri – nu numai cu privire la miros, ci și la poluarea aerului și pericolele prezentate de amoniacul, o substanță chimică care se scurge din deșeurile de porc, care a fost asociată cu rate crescute de deces, boli cardiovasculare, probleme respiratorii, declin cognitiv și greutate scăzută la naștere.

Un rezident a fost sfătuit de medicul ei să nu încerce un copil, în timp ce altuia a primit un inhalator, în ciuda faptului că nu avea antecedente de boli respiratorii.

Hannah Reed, spune că câinii ei au dezvoltat boli de piele. Un bătrân mai jos pe strada principală spune că aerul acrișor îi arde ochii și îi doare nasul.

Câțiva locuitori îmi spun că prețurile caselor sunt estimate a scădea deja cu 25% în sat.

„Facem tot ce putem – ne plângem, înregistrăm nivelurile de poluare, sunăm la ei de două ori pe zi”, spune Ann, care este o singură femeie vârtej de fapte, cifre și procese-verbale ale consiliului parohial și este cunoscută la nivel local, ca „centrul nervos” al operațiunilor anti-Cranswick.

Dar chiar și ea se luptă.

„Se pare că ne lovim cu capul de un zid de cărămidă. Îmi pierd voința de a continua – este atât de frustrant.”

Pentru că, așa cum o văd localnicii, Cranswick, un gigant alimentar FTSE 250, care are 10.000 de angajați și a generat anul trecut venituri mai mari. de peste 2,3 miliarde de lire sterline, nu pare să respecte regulile.

„Se pare că pot scăpa cu crimă”, spune Theresa Fitzgerald, 71 de ani, o profesoară pensionară care a locuit în sat de 22 de ani. „Au încălcat autorizațiile de planificare, au existat încălcări ale Agenției de Mediu. Nu putem lupta cu ei – sunt o companie masivă, așa că ne-ar falimenta. Se pare că au o trecere liberă pentru a face tot ce le place. Și ei nu ne răspund niciodată, niciodată.”

Îmi răspund însă. Și insistă că au jucat totul după carte, că mirosul nu este chiar atât de rău – sau cu siguranță nu atunci când l-au monitorizat – și că au solicitat planificarea retroactivă atunci când Agenția de Mediu a schimbat cerința autorizației.

Dar, din nou, Cranswick a apărut destul de mult în știri în ultima vreme.

La începutul acestei luni, o altă facilități – o fermă de pui de 1,5 milioane de lire sterline, cu 40.000 de păsări, în Westhall, lângă Halesworth, Suffolk (deținută de subsidiara lui Cranswick, Crown Chicken) a apărut în prima pagină a ziarelor după ce localnicii s-au plâns de infestări teribile de muște.

Săracul Alastair Cameron, un bunic în vârstă de 84 de ani, și-a văzut casa, care are vedere. site-ul, plin de muște. Bucătăria lui este o junglă de hârtii de muște foarte încărcate, iar suprafețele se târăsc. A trebuit să-și umple gura de scurgere a ibricului cu hârtie pentru a opri muștele să pătrundă, doarme noaptea sub o plasă de țânțari și susține că găinile îi fac rău.

(Cranswick subliniază că Consiliul și Protecția Mediului). Agenția a vizitat site-ul și nu a găsit nimic care să lege în mod direct muștele cu ferma.)

În plus, un hoo-ha a izbucnit în august anul trecut la Watton, tot în Norfolk, când locuitorii care locuiau în apropierea uneia dintre carnea companiei uzinele de procesare s-au plâns de mirosurile „spăiitoare” care veneau din „groapa de sânge” a fabricii.

Și din nou, în Eye, Suffolk, când o duhoare precum „pui fiert și moarte”, se credea a fi de la uzina de procesare Cranswick Country Foods din apropiere, a condus rezidenții fie în casă, fie la medicii lor de familie.

Dar poate mai îngrijorător pentru cei care locuiesc în Breckland chiar acum, este că Cranswick are ochii pe un alt site - doar câteva mile de Stow Bedon, în Methwold și Feltwell – unde speră să construiască încă două megaferme, pentru 6,4 milioane de găini și 56.000 de porci.

Denise Charlesworth-Smith de la Methwold a înființat Cranswick Objection Group în aprilie anul trecut, disperată să-și protejeze zona locală.

„Vor face exact la fel ca și în Stow Bedon”, spune ea. „Încălcarea permisului de planificare, încălcarea problemelor de mediu și cumva să poată face exact ceea ce le place.”

Din nou, Cranswick insistă că nu este cazul.

„Nimic nu este încă finalizat. ”, spune un purtător de cuvânt, reiterând că acesta este „inima agriculturii”, unde fermele de porci și pui au existat încă din anii 1950.

Un lucru care i-a supărat cu adevărat pe locuitori – în afară de mirosul – este sentimentul că nimeni nu se înfruntă în fața Cranswick.

Se pare că nu Consiliul Breckland – „Le este frică să facă tam-tam”, spune un rezident.

Și cu siguranță nu deputatul lor local, Liz Truss .

Când îi spun numele în Stow Bedon, locuitorii râd.

„Ea a venit la o întâlnire și părea atât de plictisită, de parcă ar fi vrut doar să iasă de acolo”, spune Hannah Reed, o localnică de 22 de ani. — Și nu am mai auzit de ea de atunci. A făcut campanie împotriva călătorilor, dar nimic pentru noi.

În 2015, Truss a plecat într-o călătorie comercială în China cu Adam Couch, CEO-ul Cranswick. Călătoria a fost anunțată în discursul ei, acum infam, la conferința partidului Tory cu un an înainte, când a zâmbit că va fi „la Beijing, deschiderea de noi piețe de carne de porc”.

Nu este surprinzător, un purtător de cuvânt pentru că Truss nu avea nimic din toate acestea când am vorbit cu el săptămâna aceasta.

„Liz a preluat preocupările rezidenților cu consiliul districtual Kings Lynn și West Norfolk, care este condus de consilieri independenți care sunt responsabili. pentru punerea în aplicare a acestei probleme, împreună cu Agenția de Mediu”, a spus el foarte ferm.

Și Cranswick a fost la fel de ferm.

„Nu am avut niciun fel de favoritism din partea Liz Truss deloc.’

Cine știe, poate că adevărata problemă nu este Cranswick, sau Truss, sau într-o oarecare măsură – deși nu sunt sigur că Ann și restul bandei Stow Bedon ar fi de acord – chiar și mirosul de rânced.

Poate că avântul de mega-ferme la nivel național ne face să ne simțim inconfortabil. Acestea sunt site-uri cu peste 2.500 de porci de producție în interior și 700 de porci de reproducție în interior sau 40.000 de păsări, care produc carne mai ieftină, de calitate inferioară, pentru a concura cu importurile la preț scăzut (și nici măcar nu produc multe locuri de muncă locale) care par să se oprească. tendință pentru carne mai sănătoasă, mai locală și mai bine crescută.

„Regatul Unit chiar vrea să meargă pe această cale?” întreabă Theresa. „Chiar vrem să copiem undeva, ca China, unde primim carne ieftină și urâtă și au avut pestă porcină pentru că cresc atât de intens?”

Cu siguranță, cu cât vorbesc mai mult, cu atât mai mult fire încrucișate par să fie aici, în Stow Bedon.

Când localnicii îmi spun că cea mai mare parte din carnea de porc este exportată în China, purtătorul de cuvânt al lui Cranswick clarifică că toate bucățile de porc pe care refuzăm să le mâncăm aici – capetele, picioarele, stomacul etc., ceea ce la rândul său menține prețul cărnii de porc britanice pentru consumatorii britanici mai scăzut.

La fel și cu puii – doar bucățile pe care nu le vom mânca.

Cranswick susține, de asemenea, că în niciun moment nu există monitoare de amoniac în fermă.

Deci totul este un pic un mister.

Pentru că nu pare nicio îndoială că mirosul este îngrozitor, sau că sătenii îl miros.

„Nu este doar un miros. Afectează țesuturile moi, ochii, partea superioară a nasului, partea din spate a gâtului și plămânii. Este ca o urină foarte, foarte puternică și te face să simți căderea”, spune Ann.

„Fiul nostru tocmai s-a logodit și a cerut un cort în grădină, dar nu am putut risca.”

Nu poate avea nicio legătură cu Cranswick? Îmi pare rău, dar nu cred asta nici măcar o secundă.

În ziua în care am vizitat – și spre dezamăgirea lui Ann – nu prea am ce miros.

Doar un zumzet de țară scăzut în aer și, cu riscul de a fi nepoliticos, un miros interior distinct în unele dintre casele pe care le vizitez – probabil din cauza permeării pong.

Așa că nu văd aerul încărcat cu amoniac. rostogolindu-se într-un nor gros în partea laterală a casei familiei Cuthbert – deși ea îmi arată un videoclip.

Sau, Slavă Domnului, inspiră un miros atât de puternic încât îmi poate încurca simțurile și mâncarea începe să aibă gust de fecale și urină de animale.

În schimb, văd un loc cu adevărat superb. Un sat în care grădinile sunt întreținute cu mândrie, priveliștile minunate de la biserica St Botolph sunt rafinate și unde sunetele cântecelor păsărilor și primăverii izbucnesc peste tot, dar nimeni nu se mai poate relaxa și se mai bucură de el.

Înainte de a pleca, fac o plimbare pe o potecă publică care se întinde la câteva sute de metri de unitate și ascult porcii dinăuntru, limpezi ca orice, țipând și țipând și împingându-se după spațiu pe măsură ce devin din ce în ce mai mari. Și exact când ajung la capătul câmpului, vântul se schimbă și mirosul mă lovește puternic și drept și îmi pot imagina cum se scurge în bucătăria mea, în haine și în mâncare și pot vedea despre ce este toată agitația. .

(Fluierul)