_ EPA subestimează emisiile de metan din gropile de gunoi și zonele urbane, cercetătorii constată

Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) subestimează emisiile de metan din gropile de gunoi, zonele urbane și statele din SUA, potrivit unui nou studiu condus de cercetătorii de la Harvard John A. Paulson. Școala de Inginerie și Științe Aplicate (SEAS).

Cercetătorii au combinat observațiile prin satelit din 2019 cu un model de transport atmosferic pentru a genera o hartă de înaltă rezoluție a emisiilor de metan, care a fost apoi comparată cu estimările EPA din același an. . Cercetătorii au descoperit:

„Metanul este al doilea cel mai mare contributor la schimbările climatice, după dioxidul de carbon, așa că este foarte important să cuantificăm emisiile de metan la cea mai mare rezoluție posibilă pentru a identifica din ce surse provine”, a spus Hannah. Nesser, fost Ph.D. student la SEAS și primul autor al lucrării. Nesser este în prezent membru al programului postdoctoral al NASA (NPP) în grupul Ciclul carbonului și ecosistemele de la Jet Propulsion Laboratory.

Cercetarea, publicată în Atmospheric Chemistry and Physics, a fost o colaborare între oamenii de știință de la Harvard și un echipă interdisciplinară de cercetători din SUA și din întreaga lume, inclusiv universități din China și Țările de Jos.

EPA estimează că depozitele de gunoi sunt a treia cea mai mare sursă de emisii de metan cauzate de om în S.U.A., dar EPA folosește o metodă de contabilitate de jos în sus, care adesea nu se potrivește cu observațiile metanului atmosferic.

Estimarea metanului EPA pentru depozitele de gunoi folosește Programul de raportare a gazelor cu efect de seră, care necesită instalații cu emisii mari de auto-raportare. emisiile lor anual. Pentru gropile de gunoi fără captare de metan, emisiile sunt calculate pur și simplu analizând cantitatea de gunoi care intră și estimând cât de mult gunoi de metan produce în timp. Această cifră este apoi mărită pentru a include operațiunile de depozitare a deșeurilor care nu raportează la Programul de raportare a gazelor cu efect de seră.

Abordarea de sus în jos a Nesser și a colegilor ei utilizează observațiile metanului atmosferic de la Instrumentul de monitorizare troposferică (TROPOMI). ) la bordul satelitului Sentinel-5 Precursor împreună cu un model de transport atmosferic pentru a urmări calea emisiilor din atmosferă înapoi la sol.

Folosind această metodă, echipa a mărit 70 de gropi de gunoi individuale din S.U.A. În aceste instalații, cercetătorii au descoperit emisii care au fost cu 77% mai mari decât estimările din Programul de raportare a gazelor cu efect de seră.

Disparitatea este mai mare pentru depozitele de gunoi care colectează metan ca parte a operațiunilor lor.

Depozitele nu măsoară exact cantitățile de metan pe care le pierd, ci mai degrabă estimează cât de eficiente sunt sistemele lor de colectare. EPA presupune că rata de eficacitate implicită pentru colectarea metanului este de 75%.

Dar Nesser și colegii ei au descoperit că, de fapt, gropile de gunoi sunt mult mai puțin eficiente în colectarea metanului decât se credea anterior.

Din cele 70 de gropi de gunoi studiate de echipa, 38 recuperează gaze. Printre aceste instalații, cercetătorii au descoperit că nivelurile de metan au fost în medie cu peste 200% mai mari decât estimările din Programul de raportare a gazelor cu efect de seră.

„Cercetarea noastră arată că aceste instalații pierd mai mult metan decât cred ei, ", a spus Nesser. „EPA folosește o eficacitate de 75% ca valoare implicită pentru colectarea metanului, dar constatăm că de fapt este mult mai aproape de 50%.”

Estimările EPA nu surprind, de asemenea, evenimente unice, cum ar fi proiectele de construcții. sau scurgeri temporare, care ar putea duce la o creștere masivă a emisiilor de metan și ar putea contribui la discrepanța dintre estimările EPA și metanul atmosferic observat.

Echipa de cercetare și-a comparat, de asemenea, analiza cu noul gaz cu efect de seră la nivel de stat al EPA. inventarele.

Cercetătorii au descoperit cu 27% mai mari emisii de metan din primele 10 state producătoare de metan, cu cele mai mari creșteri în Texas, Louisiana, Florida și Oklahoma. Echipa a descoperit că acele 10 state sunt responsabile pentru 55% din emisiile de metan cauzate de oameni din SUA. Poate deloc surprinzător, Texasul este responsabil pentru 21% din emisiile antropice de metan din S.U.A., dintre care 69% provin din industria petrolului și gazelor.

La nivel de oraș, cercetătorii au descoperit că, în medie, cele 10 orașele cu cele mai mari emisii urbane de metan au de fapt emisii cu 58% mai mari decât se estimase anterior. Aceste orașe includ New York, Detroit, Atlanta, Dallas, Houston, Chicago, Los Angeles, Cincinnati, Miami și Philadelphia.

„Toate aceste locuri au un profil diferit al surselor de emisii, așa că nu există niciun lucru. conduce la subestimarea metanului în general”, a spus Nesser.

Cercetătorii speră că lucrările viitoare vor oferi mai multă claritate cu privire la exact de unde provin aceste emisii și cum se schimbă.

„Această cercetare evidențiază importanța înțelegerii acestor emisii”, a spus Daniel Jacob, profesorul familiei Vasco McCoy de chimie atmosferică și ingineria mediului la SEAS și autor principal al lucrării. „Plănuim să continuăm să monitorizăm emisiile de metan din SUA folosind noi observații prin satelit de înaltă rezoluție și să colaborăm cu EPA pentru a îmbunătăți inventarele de emisii.”

Cercetarea a fost co-autor de Joannes D. Maasakkers, Alba Lorente, Zichong Chen, Xiao Lu, Lu Shen, Zhen Qu, Melissa P. Sulprizio, Margaux Winter, Shuang Ma, A. Anthony Bloom, John R. Worden, Robert N. Stavins și Cynthia A. Randles.

(Fluierul)