_ Marii rechini albi din Africa de Sud coastele sunt protejate de lege, dar nu în practică — acest lucru trebuie să se schimbe

În mai puțin de opt ani, rechinii albi din Africa de Sud au dispărut aproape din punctele lor istorice din False Bay și Gansbaai, în vestul Coasta Capului. Aceste zone au fost odată cunoscute drept „capitala mondială a rechinilor albi” și au fost adăpostul unei industrii ecoturistice înfloritoare. O posibilă explicație pentru această schimbare ar fi o scădere a populației de rechini albi.

Facem parte dintr-o echipă internațională de cercetare cu experiență în ecologie, genetică, pescuit și conservare a rechinilor, care cercetează rechini de mai bine de 20 de ani. Aceasta a inclus etichetarea rechinilor și monitorizarea activităților acestora în zonă.

Am publicat numeroase lucrări despre specie. Acestea au inclus cercetări privind planurile de conservare a rechinilor din Africa de Sud, scufundările cu rechinii albi și importanța habitatelor de recif de coastă pentru rechinii albi.

Cele mai recente date de urmărire a rechinilor albi spun o poveste îngrijorătoare: 18 din 21 de rechini albi etichetați din 2019 cu emițătoare interne de 10 ani în Mossel Bay de către Institutul de Cercetare a Oceanelor au dispărut. Aceasta reprezintă pierderea a aproape 90% dintre rechinii albi urmăriți în mai puțin de patru ani. Nu au fost detectați deplasându-se în Eastern Cape sau în altă parte: au dispărut.

În plus, în zilele noastre, rechinii albi mai mari de 4 metri lungime, crescătorii mari, sunt rar observați. În combinație cu diversitatea genetică scăzută cunoscută a acestei populații, este un indiciu că populația de rechini albi probabil nu este stabilă în Africa de Sud.

Pe baza acestui fapt, îndemnăm guvernul sud-african să adopte o abordare de precauție. la conservarea rechinului alb. În caz contrar, Africa de Sud ar putea intra în istorie nu numai ca prima țară care a protejat rechinii albi, ci și prima țară care și-a pierdut cu bună știință rechinii albi.

În 2011, între 500 și 1.000 de persoane S-a estimat că rechinii albi au rămas în Africa de Sud. Astăzi, abia dacă vedem rechini albi mai mari. Acest lucru în sine este un semn al unei populații care nu se descurcă bine, deoarece cu cât sunt mai puțini rechini adulți, cu atât declinul va fi mai mare.

Deși rechinii albi sunt o specie protejată din 1991, un număr mare este legal. ucis în fiecare an de plasele de rechini și tobe (cârlige ancorate cu momeli mari) operate de Consiliul pentru rechini din KwaZulu Natal. Aceasta se bazează pe o idee învechită, veche de 70 de ani, potrivit căreia rechinii ar trebui sacrificați pentru a reduce șansele de întâlnire cu oamenii.

Între 1978 și 2018, tobe și plase pentru rechini au capturat 1.317 rechini albi, dintre care 1.108. decedat. Deci, în medie, 28 de rechini albi au fost uciși în fiecare an în ultimii 40 de ani.

Am estimat că, chiar dacă zeci de rechini albi ar fi uciși pe an, acest lucru ar conduce populația de rechini albi în declin. .

Rechinii albi au fost, de asemenea, afectați de pescuitul cu paragate de rechini demersali. Bărcile folosesc linii de pescuit echipate cu mii de cârlige care pot avea o lungime de kilometri. Pescuitul are permisiunea de a viza și ucide mici rechini pe cale de dispariție și pe cale critică de dispariție. Dar, pe măsură ce rechinii mai mici sunt prinși pe fir, la fel și prădătorii mai mari care îi urmăresc, inclusiv rechinii albi.

Această pescărie este estimată în mod conservator că a ucis în medie 40 de rechini albi pe an, în principal din 2008 până 2019. Fotograful Oliver Godfrey a observat trei rechini albi prinși și uciși de acest pescuit în timp ce se afla pe una dintre bărcile lor. El a confirmat că rechinii albi morți au fost aruncați în mare și nu au fost raportați autorităților. Trei rechini albi uciși în 10 săptămâni de o navă echivalează cu 40 de rechini albi uciși de o medie de 4 nave care operează doar 3 săptămâni pe lună, 10 luni dintr-un an (toate cifrele conservatoare).

Cu toate acestea, Departamentul pentru Silvicultură, Pescuit și Mediu din Africa de Sud nu are înregistrări oficiale ale niciunuia dintre aceștia, deoarece se bazează doar pe înregistrările furnizate de aceeași pescărie. Lipsa înregistrărilor ar trebui să ridice îngrijorări în cadrul departamentului, deoarece știe că, în timpul unui test al acestei pescării, oamenii de știință au stabilit trei paragate, au prins doi rechini albi și au ucis unul.

Un studiu recent a susținut că populația de rechini albi din Africa de Sud a fost stabilă. Studiul a sugerat că rechinii pur și simplu s-au mutat spre est, fugind de o pereche de orche care mănâncă rechini. Potrivit autorilor studiului, stabilitatea populației de rechini albi a fost „încurajatoare” și „liniștitoare”.

Dar revizuirea acelui studiu a constatat că rezultatele lor nu au putut demonstra o populație stabilă de rechini albi, nici că rechinii se mutaseră. Analiza noastră a găsit mai multe discrepanțe între rezultate și concluzii.

Principalele discrepanțe au inclus faptul că scăderea rechinilor albi în Western Cape a început înainte de apariția orcilor mâncând rechini în 2015, după cum a fost raportat. Și în prezent nu există dovezi ale vreunei locații cu același număr mare de rechini albi comparabil cu numărul găsit acum 10-15 ani în Western Cape. Dacă rechinii s-ar fi mutat doar, numărul lor ar trebui să fie găsit în altă parte.

Au existat doar opt morți confirmate de rechini albi de către orce din 2017, dar posibil încă câteva neînregistrate. Cu toate acestea, pescuitul permis de plase, tobe și paragate au fost, probabil, împreună, probabil, de cel puțin opt ori mai multe morți de rechini albi, în fiecare an.

Africa de Sud încă permite operațiuni nesustenabile de pescuit a rechinilor în apele sale. Acest lucru ar trebui să se oprească.

De asemenea, susținem o discuție cu privire la noile abordări ale siguranței băilor care nu ucid rechini, așa cum se susține și în Australia. Dronele legate, observatorii de rechini și „tobele inteligente” care trimit alerte echipelor de răspuns rapid atunci când rechinii sunt prinși se numără printre tehnologiile disponibile pentru a proteja înotătorii și surferii fără a sacrifica rechini.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)