_ Anglia 20-29 Africa de Sud: Cheslin Kolbe înscrie două încercări într-o victorie impresionantă în revenire pentru campionii mondiali, în timp ce echipa lui Steve Borthwick suferă un A cincea înfrângere consecutivă

Predicatorul stradal din afara Twickenham a avertizat trecătorii să se pregătească pentru sfârșitul zilelor. Se referea la o apocalipsă religioasă, dar s-ar putea să fi vorbit la fel de bine despre provocarea Angliei împotriva Springboks.

Tragând de-a lungul unui difuzor uriaș, el a rugat cu roiuri de mii să găsească un salvator. Poate că fanii englezi ar fi trebuit să se oprească să asculte. Acum au pierdut cinci la rând. Echipa lui Steve Borthwick a aruncat în aer un altul plumb și această arenă cenușie și veche începe să pară un loc de doliu.

Anglia au fost depășite, outmuscleed și outplayed. Borthwick are sprijinul consiliului de administrație pentru a schimba lucrurile – ierarhia RFU trebuie să-l sprijine pentru propria lor autoconservare – dar punctele sale de popularitate în aceste trimestre scad cu o săptămână.

În chinurile finale, Anglia a intrat în panică , intră în pereți forjați cu oțel de oraș. Ei au spirit și praf de stele – în special în salvatorul lor de cândva, Marcus Smith – totuși se retrag în mod repetat în momentele de mare presiune. Africa de Sud avea 14 bărbați, dar, din nou, Borthwick nu a reușit să găsească o mână care să schimbe narațiunea.

Au dat peste fălci gigantice din Africa de Sud, care i-au mestecat ca un biltong.

Chiar și fanii sud-africani care se plimbau pe lângă predicator pe Whitton Road păreau mai mari decât numărul lor de engleză. Contingentul Afrikaner din Londra, cu buzunarele pline de carne uscată, a făcut pelerinaj pentru a-și vedea propriul mesia, Rassie Erasmus. Twickenham s-a simțit ca un mini-Johannesburg.

Înainte de start, au fost distrați de un spectacol cu ​​laser și de vederea lui Marcus Smith exersându-și golurile de drop. Freddie Steward a prins mingi înalte și haita a trecut prin exercițiile de scrummaging. Nu existau secrete despre ceea ce urma. Sau au existat?

Prima ruck a avut aspectul unei lupte greco-romane, în timp ce George Martin se luptă cu Bongi Mbonambi și RG Snyman. Hiturile au fost încărcate cu sos iute. Siya Kolisi i-a citit o pasă lui Ben Earl și a îndoit numărul 8 al Angliei în două. Anglia a făcut rost de lovituri, iar Smith s-a pregătit pentru un drop-goal devreme, la fel cum a făcut-o sub ochii lui Erasmus în timpul încălzirii.

Trei puncte? Gândește-te din nou. Smith a zărit spațiu pe partea oarbă, și-a așternut lovitura și a sărit în jurul exteriorului unui Ox Nche. Ollie Sleighthome aștepta pe margine și finalizarea sa clinică le-a oferit gazdelor un avans devreme. Smith a fost jucătorul remarcabil al Angliei în seria lor de înfrângeri, dar există doar atâtea trucuri pe care le poate scoate din pălărie.

Borthwick a câștigat sau eșuat cu selecția sa. Nimic din toate acestea nu a jucat în narațiunea straturilor asupra atacului Angliei. Nu și-a amintit de Freddie Steward pentru abilitățile sale de a rula mingea din adâncuri și de a uimi fanii care au scos sute de lire sterline pe bilete. Era un plan de a domina cerul și de a arunca Springboks din ce în ce mai adânc printr-un atac aerian.

Steward a reamintit tuturor abilitățile sale de talie mondială sub mingea înaltă, dar asta nu a fost suficient. Arendse l-a învins pe Smith la o minge înaltă, iar Africa de Sud a alergat la o apărare zguduită. Grant Williams, arătând flotă de picior în jurul ruck-ului, s-a aruncat între Martin și Ellis Genge înainte de a ateriza un pas lateral care a marcat încercările care l-a lăsat pe Steward să se rotească ca o ușă rotativă.

Smith a menținut marcajul în mișcare cu un penalty, dar haita din Africa de Sud, cu membrele lor uriașe, a făcut ravagii pe fundașii englezi. Eben Etzebeth a primit o lăbuță uriașă la lovitura de box a lui Jack van Poortvliet, iar Pieter Steph du Toit l-a lovit pe Smith pentru a marca chiar din faza următoare. Screeningul jumătății de scrum din partea din spate a ruck-ului a fost interzisă, iar monștrii din Africa de Sud erau la curent cu legislația.

După 23 de minute, campionii mondiali au avut un al treilea. Libbok i-a trimis o lovitură transversală lui Cheslin Kolbe, care a arătat jocul magic de picioare care l-a făcut unul dintre cei mai buni ai jocului. A zărit umbra uriașă a lui Steward care se îndrepta spre el, încercând cu disperare să se grăbească, dar l-a pasit fierbinte pe fundaș la aterizare, când porțile păreau să se deschidă.

Răzbunarea era în aer la Twickenham. Rămâne sânge rău de la semifinala Cupei Mondiale de anul trecut, când Bongi Mbonambi a fost scuzat de a-l numi pe Tom Curry un „c*** alb”. Curry a lipsit de la antrenament săptămâna aceasta din cauza comoției, dar, odată ce camerele au fost strânse, a fost văzut părăsind cursa căpitanului Angliei la Twickenham vineri după-amiază. Numai prezența lui ar fi fost suficientă pentru a stârni emoțiile.

Anglia s-a adunat, așa cum o fac de obicei. Twickenham a devenit un paradis neutru, fără nicio dramă. Jocul liber al lui Libbok a invitat gazdele înapoi în joc, cu una dintre loviturile nr. 10 mergând înapoi. Anglia a atacat din aliniament. Maro Itoje a fost ridicat ca o păpușă de cârpă, dar au făcut teren prin box inteligent, cu unghiuri de alergare inteligente. Martin și-a pompat picioarele, șase faze de porturi în sferturi apropiate, purtând, înainte ca Underhill să se întindă pentru a marca.

Libbok a ratat un penalty chiar înainte de pauză și a fost înlocuit de Handre Pollard la scurt timp după. Arendse a fost exclusă de o încercare pentru o pasă înainte înainte ca Henry Slade să sufere aceeași soartă când a fost observat o rulare a gâtului la ruck. Cu toate acestea, Smith a lovit gazdele în față și, apropiindu-se de ultimul sfert, Anglia a avut din nou victoria la vedere.

În ultimele săptămâni, Borthwick a folosit înlocuitorii săi în stil Gareth Southgate. Risc scăzut, tragerea înapoi jetoanele, jocul pentru a nu pierde. La fel ca priveliștile frustrante de la Euro-ul din această vară, când Cole Palmer și Anthony Gordon se zvâcneau pe bancă când cronometrul s-a oprit.

De data aceasta, l-a ținut pe Smith în rolul de jumătate de zbor, dar înlocuitorii nu au avut niciun impact. . Penalty-ul lui Smith a fost singurele lor puncte din repriză. Pollard ia mutat pe Boks înapoi în față cu un penalty, înainte ca Damian de Allende să treacă printr-un tackle slab al lui Earl și Slade pentru a stabili o încercare pentru Kolbe.

Gerhard Steenkamp a fost blocat în ultimele 10 minute. iar Anglia a avut ocazia să-și arate curajul. Cu toate acestea, și-au măcelărit ocaziile, refuzând trei puncte, deoarece nu au reușit să lucreze pe tabela de marcaj. Acolo unde Africa de Sud a prosperat în adversitate, Anglia părea să se micșoreze. Ei au pierdut aliniamente, bâjbâind mingi și au fost contra-răriți de propria minge. Și nu puteau face nimic aripile, rugăciunile sau Borthwick în privința asta.

(Fluierul)