_ Plimbarea mea cu incredibilul tren australian care șerpește prin pădurea tropicală luxuriantă până la o stație unde PYTHONS se alunecă de-a lungul platformei... iată-mi filmări

Când primul gazon a fost întors pentru calea ferată de 23 de mile (37 km) de la Cairns la Kuranda, la 10 mai 1886, concepută pentru a lega așezarea somnoroasă de coastă Queensland este extrem de nord cu interiorul accidentat , petrecerile sălbatice care implicau tauri prăjiți și cantități mari de bere au continuat până până în noapte.

Ei știau pe atunci că era un moment uriaș: așezarea șinelor ar necesita sute de muncitori, pensiuni pentru a-și satisface nevoile (adesea însetate), plus hoteluri și companii de sprijin din abundență.

Linia ar oferi, de asemenea, transport cheie pentru mineri de staniu și aur, plus deschiderea pășunilor fertil dincolo de munții temuți.

Într-o singură lovitură Cairns - spre consternarea Port Douglas-ului din apropiere, care luptase și pentru calea ferată - era ferm pe hartă, viitorul său roz. Veneau trenurile!

Puțin și-ar fi putut imagina că 140 de ani cu vagoane pline de turiști – unii din „Clasa de aur” sorbind vinuri fine și ciugulind brânză – vor călători de-a lungul liniei întortocheate în pădurea tropicală periculoasă pentru agrement. La urma urmei, în anii 1880, interiorul era un loc de malarie, dizenterie și condiții îngrozitoare.

Se crede că în total erau 32 de muncitori (muncitori în construcții, în principal din Irlanda și Italia) a murit din păcate în timpul construcției liniei, care a fost deschisă în cele din urmă în 1891.

În aceste zile, dvs. imbarcați-vă la gara Cairns, ascunsă de o parcare cu mai multe etaje și un centru comercial imens, la zece minute de mers pe jos de Esplanada de pe malul oceanului cu restaurante și baruri pline de viață cu fructe de mare.

Este un loc oarecum sumbru, îndepărtat de farmecul turistic al orașului. Cu toate acestea, este luminat de ceva cu adevărat special: locomotivele vopsite în culori vii ale căii ferate pitorești Kuranda, care oferă plimbări în vagoane încântător de vechi șubrede - unele de peste 90 de ani, cu panouri originale de stejar.

Trenul meu are zece. vagoane – pot fi până la 15 (capate să găzduiască 500 de pasageri) – transportate de două diesel-electrice clasa 1720 locomotive construite în 1966, fiecare cu motoare de 1.000 de cai putere.

Poate fapte trainspotter-y, dar această putere este importantă: linia, pe șine cu ecartament îngust (3ft 6in), se ridică dramatic de la nivelul mării la 328 metri (1.076 ft) în altitudine (trecând 55 de poduri și intrând în 15 tuneluri). Forța este vitală.

După ce am admirat locomotivele, care sunt pictate cu imagini cu Buda-Dji, „șarpele de covor” al poveștilor indigene australiene „de vise”, intru în trăsura mea și cobor din ea zdrăngănește.

Bucuria plimbării vine din tremurând afară din centrul orașului, cu curțile și depozitele sale de piese auto, urmate de case suburbane inteligente cu panouri solare și bazine, în pădurea tropicală adâncă, fără compromisuri, cu frunze de palmier și eucalipt falnic și smochini care atârnă târâtoare.

Fluturi colorați pâlpâie ici și colo. Păsări tropicale twitter. Vă aflați oficial în Situl Patrimoniului Mondial al Tropicelor Ude din Queensland - mai precis, Parcul Național Barron Gorge, prin care curge râul Barron, luând calea Buda-Dji despre care se spune că a stabilit-o cu multe milenii înainte ca coloniștii să sosească în Down Under în Anii 1770.

Schimbarea peisajului are loc destul de brusc, aproape înainte de a avea ocazia să privești împrejurimile.

Eram în Carriage Ten, clasa standard (numită Heritage Class), datând din 1944 și cu un interior îmbrăcat cu banchete din piele visiniu, poze vechi alb-negru ale curajoșilor muncitori din secolul al XIX-lea, panouri minunate de stejar și ferestre deschise cu gratii metalice. Acesta din urmă a oferit o adiere răcoroasă plăcută. Nu este nevoie de aer condiționat.

Singurul alt „lux” cuprinde un simplu răcitor de apă într-un colț (nu există cărucior de luat masa). În Gold Class (pentru anumite servicii), veți primi, totuși, fotolii de lux, verzi și aurii, plus bere, vin, băuturi răcoritoare, platouri cu brânză, sorbeturi și cărți poștale și pixuri suvenir.

Acesta este de 28 GBP. În plus în fiecare sens, sunt informat în mod sigur de Aiko, unul dintre paznicii veseli. Tariful pentru clasa Heritage este de 29 GBP.

Trenul se răsucește din ce în ce mai adânc în junglă – canguri copac, oposume, vulpi zburătoare și păsări cazuar ciudate pândind undeva în interior. Un comentariu curent vă spune toate elementele de bază, despre încercările și necazurile muncitorilor din anii 1880.

Se spune că unii dintre cei doborâți au fost îngropați sub șinele pe care călărim. Între timp, în acele zile de început, de-a lungul liniei crescuseră tabere prăbușite cu bare aspre și gata.

Există câteva momente importante ale acestei plimbări sincer glorioase. După o viraj devreme de 180 de grade numită Jungarra Loop, trăsurile se îndreaptă spre podul Stoney Creek, lung de 80 de metri. Și aici, în călătoria mea, suntem urmăriți de un elicopter turistic – care plutește dramatic deasupra unui defileu.

În continuare, trenul face o oprire la Cascada Barron, o cascadă magnifică care se prăbușește la 265 de metri (869 de picioare). ) peste bolovani mari până la fundul văii. Ce priveliște spectaculoasă.

Ultima plăcere este să ajungă în gara Kuranda – poate cea mai verde din lume, la propriu. Peste 200 de plante (multe în coșuri suspendate) cresc pe platforma lungă, ondulată. Știu asta, deoarece mi se spune totul despre asta de către genialul și foarte înalt șef de serviciu Paul Courtney, care subliniază plantele „urechi de elefant” cu frunze uriașe și plantele „paleta pictorului” cu flori roșii aprinse.

După ce mi s-a arătat sera de pe peron (câte stații au una dintre ele?) și semnalizatorul de modă veche, întreb de șerpi. Pădurea tropicală arată ca un teritoriu principal al șarpilor.

„Oh, da, în general, sunt doar pitoane”, spune Paul degajat. „Odată am avut unul care avea cinci metri. De obicei, așteptăm doar să alunece. Nu le plac oamenii. Dar dacă nu pleacă și sunt pasageri în jur, îi vom pune în mișcare.

Mai îngrijoratori sunt șerpii taipan. „Sunt unul dintre cei mai mortali șerpi din lume”, spune Paul, din nou nonșalant. Dar se pare că sunt destul de rare.

La sfârșitul acestei călătorii fantastice – una dintre cele mai bune de pe această distanță – aveți de explorat micul oraș relaxat Kuranda, cu restaurantele sale fermecătoare, baruri, galerii de artă (unele cu lucrări indigene australiene de primă clasă) și magazine de suveniruri ieftine și vesele.

Tot ce a mai rămas este să mă întorc la nivelul mării, ceea ce fac prin telecabina grozavă Skyrail, care se înalță deasupra. baldachinul pădurii tropicale. Alternativ, puteți, desigur, să luați trenul înapoi.

Orice iubitor de căi ferate care vizitează Australia ar trebui să meargă direct pentru cursa de 1h 55m a Kurandei, așa cum au fost turiștii acum din 1936, când primii servicii de vacanță. a început.

Una dintre cele mai mari povești feroviare ale țării – și cele mai frumoase călătorii – vă așteaptă.

• Tom Chesshyre este autorul Trenuri lente spre Istanbul... și înapoi: O aventură de 4.570 de mile pe 55 de curse, publicat de Summersdale.

(Fluierul)