_ Primele mostre de asteroizi ale NASA au provenit din „vechiul „Lumea oceanică”: Oamenii de știință descoperă că fragmentele din Bennu sunt bogate în carbon și apă - și este posibil ca planeta să fi fost potrivită pentru viață

Primul eșantion de asteroizi adus înapoi pe Pământ ar putea fi  provenit dintr-o lume oceanică antică, care s-ar putea să fi avut condiții potrivite pentru viață.

Analiza inițială, efectuată în octombrie, a stabilit că Bennu conținea cantități mari de apă și carbon - iar oamenii de știință au sugerat că astfel de asteroizi ar fi putut furniza elementele de bază ale vieții. pe Pământ.

Acum, cercetătorii de la Universitatea din Arizona cred că Bennu făcea parte dintr-o planetă bogată în apă care a existat cu miliarde de ani în urmă.

Echipa a stabilit că unele dintre rocile întunecate de pe asteroid sunt acoperite cu o crustă subțire de material mai strălucitor care a fost observat pe Luna lui Saturn, Enceladus, despre care se crede pentru a avea un un ocean global de apă sărată lichidă.

„Ipoteza mea de lucru este că aceasta era o lume antică oceanică”, Dante Lauretta de la Universitatea din Arizona și investigatorul principal al misiunii au spus NewScientist.

El a adăugat că proba de asteroizi conține structuri care ar putea oferi indicii despre originile vieții.

Lauretta a nu și-a publicat încă ipoteza sau descoperirile, dar a spus că analiza materialului din ultimele luni a arătat că o mare parte din rocă este făcută din lut, inclusiv din minerale numite serpentite. 

Aceste materiale se formează pe Pământ atunci când roca este împinsă în fundul mării și expusă apei creând o reacție exotermă care generează căldură.

Echipa a observat, de asemenea, că material mai luminos a acoperit roca întunecată a lui Bennu iar Lauretta a spus că este un mineral fosfat extrem de rar bogat în calciu și magneziu.

Deoarece se găsește același material. despre Enceladus, oamenii de știință au teoretizat că viața poate să fi început în fundul înghețat al mării. 

Fabian Klenner de la Universitatea Washington din Seattle a declarat pentru NewScientist: „Există într-adevăr asemănări între mineralogia lui Bennu și ceea ce a au fost găsite pe Enceladus.’

Cercetătorii nu sustin că descoperirile au arătat că viața există pe planetă, dar că „originile vieții sunt o zonă mare de studiu pentru aceste mostre.'

Misiunea OSIRIS-REx a NASA a prelevat mostre de la asteroidul Bennu în 2023, după ce s-a lansat pe roca spațială în 2016.

Agenția spațială a trimis o sondă la asteroidul Bennu de 1.250 de picioare în 2020, ca parte a unei misiuni de referință de colectare a probelor. 

Misiunea a adus înapoi aproximativ opt uncii de resturi, despre care NASA crede că deține clădiri. blocuri din zorii sistemului nostru solar și ar putea oferi indicii pentru înțelegerea modului în care s-a format viața pe Pământ.

NASA a ales să preleveze Bennu pentru că se crede că este bogat în compuși organici.

Bennu este o rămășiță a formării sistemului solar, iar NASA consideră că misiunea ar putea oferi o perspectivă. în istoria Pământului, deoarece vremea, eroziunea și tectonica plăcilor au șters toate dovezile despre modul în care s-a format Pământul.

„Ne întoarcem la zorii sistemului solar, căutăm indicii cu privire la de ce Pământul este o lume locuibilă, această bijuterie rară din spațiul cosmic care are oceane, are o atmosferă protectoare', a spus Lauretta după ce a primit mostre de la misiunea OSIRIS-REx în septembrie.

'Cea mai mare întrebare este originea vieții și credem că aducem înapoi acest tip de material, poate semințele de viață pe care acești asteroizi le-au livrat la început.'

(Fluierul)