_ Ultima dată când l-am văzut pe John Prescott, l-a bătut eu in piept cu bastonul lui...apoi ne-am imbratisat, scrie DAVID BLUNKETT

Când am descris Alegerea lui Jeremy Corbyn ca lider laburist în 2016 ca o „catastrofă”, fostul meu coleg de cabinet, John Prescott, a replicat în direct la televizor că sunt „un nenorocit”. catastrofă pe mine însumi.

A fost John vintage – echivalentul verbal al celebrului său jab stânga.

El și cu mine ne-am ciocnit des de-a lungul anilor, ca niște cerbi care blochează coarnele. Când o biografie a mea a fost publicată în 2004, John a făcut excepție față de afirmația mea că era obsedat de porecla lui de Two Jags, o poreclă derivată din faptul că atât mașina lui personală, cât și salonul ministerial erau Jaguari. Nu a ajutat. că l-am descris și ca „morocănos”.

M-a numit „arogant”. Probabil că am meritat-o ​​– dezvăluirile mele au fost mai indiscrete decât ar fi fost poate recomandabil.

Dar demiterea sa acrimonioasă a cărții mele ca oportunist a fost destul de nefericită, deoarece, câțiva ani mai târziu, imediat după ce a părăsit guvernul, și-a publicat propriul scurt memoriu, care conținea câteva observații alese despre a ta cu adevărat.

Când viața mea personală a fost oarecum complicată – detalii despre care au fost raportate pe scară largă în Presă – nici el nu s-a reținut. 

Deși ironia pentru amândoi a fost că John a împărtășit eșecurile mele și, la momentul respectiv, a fost cel mai critic cu indiscrețiile mele, a fost și el implicat. în ceea ce ar putea fi descris drept „un scandal personal”.

Desigur, l-am iertat. Cine nu ar face-o? John era un titan al generației sale – un om extrem de inteligent care se simțea adesea supărat când oamenii cu o educație mai formală își foloseau învățarea pentru a-l disprețui. 

Nu avea niciodată nevoie de cineva care să-l apere, dar era deranjant. când alții au folosit clasa ca o modalitate de a-l doborî.

Din fericire, el nu era genul de personaj care putea fi exclus sau suprimat.

În schimb, și-a folosit retorica inimitabilă în avantajul său. „De ce nu scrieți cuvintele și nu înțelegeți corect pronunția?” Îl întrebam eu. „Nu pot fi deranjat”, spunea el. 

Îmi amintesc o ocazie când a trebuit să se refere la liderul opoziției din Zimbabwe, Morgan Tsvangirai. Ceea ce ia făcut cu acest nume nu se repetă.

În politică, poți fi prieten cu cineva și, în același timp, poți avea mari diferențe și consecințe majore. 

John a simțit întotdeauna că, pentru că el era un tradiționalist laburist și eu eram de partea reformistă, eram un joc corect pentru unele dintre cele mai ascuțite glume ale lui.

Nu am luat-o niciodată personal, pentru că John nu a fost ca orice alt coleg. 

În ciuda personalității sale înflăcărate, el putea fi un mediator extrem de eficient și, uneori, a fost și doică. Nu mă credeți? 

Atunci nu l-ați văzut niciodată la cel mai diplomatic și viclean, în jurul mesei sau la băuturi, conducându-l cu pricepere pe prim-ministru, cancelar și ministru de interne până la un acord.  

Într-un fel, ne-a putut convinge pe toți că fiecare am câștigat argumentul și ne-am atins obiectivele.

În același timp timp, el și cu mine am avut adesea conflicte în Cabinet. 

Poate că rădăcinile ciocnirilor noastre se află în educația noastră similară. Am fost amândoi crescuți în Yorkshire și în clasă muncitoare într-un cabinet care nu includea mulți alții din mediul nostru.

Amândoi am avut o educație timpurie informală și oarecum neobișnuită – a lui prin mișcarea sindicală, a mea. prin cursuri de seară și eliberare de zi, o formă de formare de ucenicie. 

Ultima dată când ne-am întâlnit a fost acum doi ani la Westminster. După un accident vascular cerebral, mergea cu un băț și l-a folosit ca să mă înfigă în piept. — Prescott, spuse el. „Blunkett”, i-am răspuns – și ne-am îmbrățișat.

După toate prin care trecusem, a fost un moment emoționant.

Lord Blunkett a fost ministru de interne din 2001 până în 2004.

(Fluierul)