_ Primele rapoarte de grave albirea coralilor în această vară, pe măsură ce Marea Barieră de Corali se încălzește

Pe măsură ce temperaturile oceanelor continuă să se încălzească peste Marea Barieră de Corali în această vară, oamenii de știință de la Universitatea James Cook au raportat zone de albire moderată până la severă a coralilor în jurul insulelor Keppel din larg. de la Rockhampton.

Albirea a fost observată în timpul sondajelor de rutină ca parte a unui program de 25 de ani de urmărire a schimbărilor în comunitățile de pești și habitatele recifurilor de corali de pe 42 de insule ale Marii Bariere de Corali. Aceste insule sunt foarte apreciate și frecventate de turiști, pescari de agrement și comunitățile locale.

Omul de știință al Centrului de Cercetare a Apelor Tropicale și a Ecosistemelor Acvatice de la Universitatea James Cook (TropWATER), Dr. Maya Srinivasan, a spus că temperaturile apei din Keppel Insulele erau cu mult peste media de vară, atingând 29C în apă în timpul mai multor zile de sondaje.

„Lucrez la aceste recife de aproape 20 de ani și nu am simțit niciodată apa atât de caldă ca aceasta. ”, a spus ea.

„Odată ce am fost în apă, am putut vedea instantaneu părți ale recifului care erau complet albe din cauza albirii severe. Unii corali mureau deja.”

Stresul termic este cauza principală a albirii coralilor. Deși coralii albiți grav vor muri probabil dacă temperatura apei rămâne mai mare decât în ​​mod normal pentru prea mult timp, ei se pot recupera și dacă temperatura oceanului se stabilizează.

Echipa a cercetat 27 de situri din Insulele Keppel, majoritatea site-urilor prezentând semne. de albire și doar zonele mai adânci ale recifelor relativ neimpactate de stresul termic.

„Deși unii corali mureau deja, mulți dintre corali s-ar putea recupera dacă apa se răcește în săptămânile următoare și am văzut temperaturile. începe să scadă spre sfârșitul călătoriei.”

Insulele Keppel sunt un grup de insule foarte vizitat din Marea Barieră de Corali, folosit de turiști, localnici și pescari de agrement. Decenii de monitorizare au arătat că recifele de corali și comunitățile de pești de la unele recife sunt rezistente și s-au recuperat în urma evenimentelor de albire din trecut.

„Am văzut scăderea abundenței peștilor, pe măsură ce acoperirea coralilor scade în această regiune în urma impacturilor trecute ca acesta. Dar am văzut, de asemenea, recuperarea comunităților de corali și pești în multe zone ale recifului – trebuie doar să existe suficient timp între impacturi pentru a permite această recuperare.”

Dr. Srinivasan a spus că stresul termic atinge de obicei vârful în lunile de vară peste Marea Barieră de Corali. În cazul în care temperaturile ridicate persistă, probabilitatea unei albiri mai răspândite în alte părți ale recifului crește.

„Recifele insulelor se confruntă, de asemenea, cu o vulnerabilitate sporită din cauza locației lor pe țărm, făcându-le mai susceptibile la impacturi precum problemele de calitate a apei, albirea coralilor și pescuitul excesiv”, a spus ea.

„Având în vedere vulnerabilitatea ridicată a habitatelor de recif insulare, asociată cu utilizarea ridicată a acestora, este important să înțelegem nuanțele impactului și ale recuperării – acest lucru îi va ajuta pe manageri. să-și ajusteze strategiile de gestionare.”

Echipa va cerceta acum recifele din nordul Mare Barieră de Corali în urma inundațiilor extinse din ianuarie. Insula Magnetic, lângă Townsville, și Insulele Cumberland, în larg de Mackay, vor fi, de asemenea, supravegheate în săptămânile următoare.

Programul de monitorizare include peste 42 de insule în opt locații cheie ale insulelor din nordul îndepărtat până în sudul Marii Bariere de Corali. Programul urmărește, de asemenea, eficacitatea zonării parcurilor marine cu locuri de sondaj atât în ​​zonele interzise de prelevare, cât și în zonele deschise pentru pescuit.

„Prin o monitorizare riguroasă, ne propunem să descoperim informații despre motivul pentru care anumite recife pot prezenta o recuperare mai lentă. ratele și de ce unele populații de pești ar putea prospera pe unele recife și nu pe altele."

"Toate acestea oferă informații vitale pentru intervenții și strategii de management direcționate."

(Fluierul)